Zunächst einmal sollten wir daran denken, dass nicht alle Dinosaurier ausgestorben sind: Einige gefiederte Arten haben bis heute überlebt (Gefiederte Dinosaurier). Während des Übergangs vom Mesozoikum zum Känozoikum vor 66 Millionen Jahren gab es viele Veränderungen auf unserem Planeten und mehr als die Hälfte aller Lebewesen, nicht nur die meisten Dinosaurier, starben aus.
Meteoriteneinschlag in Mexiko
In der Gesteinsschicht aus jener Zeit fand man eine 100-mal höhere Iridium-Konzentration als gewöhnlich. Iridium ist ein auf der Erde sehr seltenes Metall. Ausserirdische Objekte wie Meteoriten enthalten mehr davon, was die Hypothese bestätigen würde, dass vor 66 Millionen Jahren ein Meteorit auf der Erde einschlug. In den frühen 1990er Jahren wurde in Mexiko unter dem Dorf Chicxulub ein Krater mit einem Durchmesser von 200 km gefunden, der durch den Einschlag eines Meteoriten verursacht wurde.
Es wird angenommen, dass dieser Meteorit vor 66 Millionen Jahren auf der Erde einschlug, eine riesige Flutwelle verursachte und viel Staub in die Atmosphäre schleuderte. In den folgenden Monaten ohne Sonnenlicht wären viele Pflanzen gestorben, gefolgt von Pflanzenfressern und Fleischfressern. Man nimmt an, dass fast 75 % der Meerestiere, einschliesslich der Ammoniten, für immer von der Erde verschwunden sind.
In der Wissenschaft dachte man zunächst, dass dieser Meteorit die alleinige Ursache für den Untergang der Dinosaurier war, aber vielleicht ist es nicht ganz so einfach.
