Vergiftungen sind Schäden, die am oder im Körper auftreten, wenn eine genügend grosse Menge einer giftigen Substanz eingenommen wurde. Es gibt Giftstoffe, die vom Menschen hergestellt werden, und Gifte aus der Natur: zum Beispiel pflanzliche, tierische und Pilzgifte sowie giftige mineralische Stoffe.
Je nach Gift reicht schon eine winzige Menge für eine Vergiftung aus; andere Stoffe sind erst in grossen Mengen giftig für unseren Körper. Vergiftungssymptome können harmlos sein, wie eine laufende Nase, doch andere Vergiftungen führen bis zum Organversagen im Körper und damit zum Tod.
Ein Gegengift (oder „Antidot“) ist ein Stoff, der entweder mit dem Gift direkt in Wechselwirkung tritt oder die durch das Gift hervorgerufene Symptome bekämpft.
Gifte können einerseits nach ihrer Wirkungsweise, andererseits auch nach ihrer Herkunft eingeteilt werden (siehe folgende Artikel):
