Übernatürliche Leuchterscheinungen: Der Kugelblitz

Seit Jahrhunderten sind Kugelblitze ein Rätsel. Augenzeugen berichten über seltsame Leuchtkugeln, die in der Nähe von Gewittern auftreten, und zwar sowohl im Freien als auch in geschlossenen Räumen. Eine Charakteristik der Erscheinungen ist, dass sie beweglich sind und ihre Richtung schnell ändern können. Meist sind sie gelb-orange und bewegen sich in Bodennähe horizontal durchs Blickfeld. Das Phänomen kann von einer Sekunde bis zu einer Minute andauern.

Gelb-orange sphärische Leuchtkugeln, die über dem Boden erscheinen und sich bewegen

Alle Versuche, Kugelblitze auf Film oder Foto festzuhalten, sind bis jetzt missglückt oder haben sich als eindeutige Fälschungen herausgestellt. Auch die Bemühungen von Experten aus Meteorologie, Chemie und Physik, den Mechanismus dieser Erscheinungen zu erklären, blieben bis lange Zeit erfolglos.

Immer wieder haben es Forscher zwar im Labor geschafft, kugelblitzartige Effekte zu erzeugen, doch niemand weiss genau, ob das auch in der Natur funktionieren könnte. Aber jedenfalls sieht es beeindruckend aus!

Leuchterscheinungen im Gehirn

Inzwischen haben österreichische Forscher eine ganz andere mögliche Erklärung für die Erscheinungen präsentiert: Sie vermuten, dass Kugelblitze eine Art Halluzination sind, die im Gehirn durch starke Magnetfelder hervorgerufen wird.

Dass Magnetfelder unser Gehirn beeinflussen können, ist schon länger bekannt. Dieser Effekt wird sogar in der Forschung genutzt: Bei der Transkraniellen Magnetstimulation (TMS) werden bestimmte Gehirnareale mit Magnetfeldern gezielt gereizt, damit man etwas über ihre Funktion herausfinden kann.

Dabei wird der Versuchsperson mit einer Magnetspule ein kurzer, starker Magnetimpuls angesetzt. Im Gehirn wird dadurch ein elektrischer Strom ausgelöst. Dieser Impuls aktiviert die Gehirnzellen.

Man kann den Magnetimpuls zum Beispiel auf den sogenannten Occiptiallappen richten, den Gehirnbereich, der für das Sehen zuständig ist. Dann sieht die Versuchsperson häufig Leuchterscheinungen. Diese Leuchterscheinungen werden Phosphene genannt. Sie sehen so aus, wie typische Kugelblitze beschrieben werden.

Könnten Blitze mit ihren Magnetfeldern Halluzinationen hervorrufen?

Forscher der Universität Innsbruck haben nachgerechnet, ob die Magnetimpulse von Blitzen ähnliches bewirken könnten wie die TMS. Bei ihren Berechnungen fanden sie heraus, dass eine bestimmte Art von lange andauernden Blitzen tatsächlich solche Magnetfelder erzeugen könnte, wenn der Beobachter zwischen 20 und 300 Meter vom Einschlagsort entfernt ist. Solche Blitze kommen aber sehr selten vor.

Die Theorie könnte auch erklären, warum die Kugelblitze auch in geschlossenen Räumen gesichtet wurden. Leider lässt sich die Theorie aber nicht testen, da bisher keine solchen Blitze im Labor erzeugt werden können.