Das grösste Tier aller Zeiten

Das grösste Tier, das je existiert hat: ein Dinosaurier?

Wenn wir von riesigen Tieren sprechen, denken wir sofort an Dinosaurier. Der grösste bekannte Dinosaurier war der Argentinosaurus. Dieser riesige Sauropode – ein vierbeiniger Pflanzenfresser mit langem Hals – wurde in den späten 1980er Jahren in Argentinien entdeckt und lebte vor etwa 95 Millionen Jahren in der Kreidezeit. Es ist schwierig, das Gewicht der versteinerten Tiere zu schätzen, aber die Spezialisten sind sich einig, dass der Argentinosaurus zwischen 60 und 80 Tonnen wog! Das entspricht etwa 15 afrikanischen Elefanten. Nicht schlecht für einen Pflanzenfresser!

… oder ein Säugetier?

Der Afrikanische Elefant ist zwar gross, aber bei weitem nicht das grösste Landsäugetier, das es je gegeben hat. Den Rekord hält Paraceratherium, ein Cousin der heutigen Nashörner. Es wurde in Pakistan entdeckt und lebte vor etwa 30 Millionen Jahren (im sogenannten Oligozän). Es wog etwa 20 Tonnen, also „nur“ so viel wie vier afrikanische Elefanten.

Könnte der Argentinosaurus mit seinen fünfzehn Elefantengewichten also tatsächlich das grösste Tier aller Zeiten sein?