A Paris pour la «Science Ac»

L’après-midi, elles ont été chaleureusement accueillies à l’Ecole Normale Supérieure, où avait lieu le congrès. Les jeunes, provenant de France, d’Italie et de Suisse, ont présenté leurs travaux aux autres participants en s’aidant des posters qu’ils avaient amenés. L’ambiance était vraiment au beau fixe et le public attentif et motivé. Les sujets de recherche étaient très variés. Les bacheliers français avaient par exemple étudié les restes de plantes en archéologie, les techniques pour prélever les bactéries du sol, l’histoire du moteur électrique, l’apprentissage des bébés au contact de tablettes numériques, la définition de la femme parfaite selon les contes de fées, la place de l’eau dans l’univers et la diversité des chercheurs dans les métiers de la santé.

Au programme du dimanche, une visite de la Cité des Sciences et de l’Industrie à la Villette. Les lycéennes ont plongé dans l’univers des techniques et réfléchi aux dimensions éthiques de la recherche scientifique en biologie. Elles ont été interpelées et ont débattu des questions abordées dans l’exposition conçue par le généticien Axel Kahn. Nos comportements et nos pensées sont-ils déterminés par nos gènes? Quelles sont les applications des connaissances actuelles du génome? Quels espoirs, quels risques et quelles craintes sont soulevés par les avancées du génie génétique? Tous ces progrès technologiques ont suscité de nouvelles questions. Est-il légitime que certains animaux et plantes servent d’usines à médicaments? Le maïs peut-il impunément être rendu résistant aux insectes et aux herbicides? Le clonage est-il une promesse ou une menace? La discussion n’a conduit à aucune réponse tranchée, blanche ou noire, susceptible d’imposer une vérité absolue. Gageons que les sept jeunes suissesses ont complété leur perception du fonctionnement de la science et pris conscience de la vision contemporaine qu’ont les chercheurs de leur métier.