Les symptômes de la maladie de Lyme peuvent être très fâcheux si l’infection n’est pas reconnue suffisamment tôt. Une rougeur indolore en forme d’anneau, qui s’étend au fil des jours, apparaît d’abord autour de la région où la tique a piqué. Cela s’accompagne parfois de fièvre, maux de tête et fatigue. En l’absence de traitement, les symptômes peuvent évoluer vers de fortes douleurs articulaires et des maladies neurologiques ou cardiaques. Etant donné que la maladie de Lyme est une maladie bactérienne, un traitement avec des antibiotiques est efficace pendant le stade initial.
Les virus déclenchant l’encéphalite à tique (ou méningo-encéphalite verno-estivale MEVE) sont plus problématiques. Les premiers signes d’infection ressemblent à ceux d’une grippe (fièvre, maux de tête, douleurs dans les membres), mais la plupart des personnes ne présentent pas ces symptômes. Chez 5 à 15 % des personnes, le système nerveux sera touché, se traduisant par une inflammation des méninges (méningite) ou du cerveau (encéphalite). Cela se manifeste par exemple par des troubles de la concentration et des vertiges, ou d’autres dommages irréversibles comme des paralysies du visage ou des jambes. De plus, il n’y a aucun traitement pour cette maladie; on peut uniquement tenter de soulager les symptômes. Toujours est-il qu’une vaccination est possible qui devrait empêcher l’apparition de la maladie. Néanmoins la meilleure protection contre la maladie de Lyme ou l’encéphalite à tique reste encore de ne pas se faire piquer par une tique.
... et si tu attrapes des tiques, enlève-les immédiatement!
Les tiques se trouvent dans les broussailles et dans les hautes herbes des sous-bois de forêts de feuillus. Mais contrairement à une idée reçue, elles ne tombent pas des arbres. C’est pourquoi pour éviter au mieux les piqûres de tiques, il faut s’abstenir de se balader dans les sous-bois ou au moins en portant des vêtements longs, de préférence clairs, et fermés (pantalon). On devrait enlever immédiatement les tiques, ayant grimpé sur les vêtements, la peau ou ayant peut-être déjà piqué. On se sert pour cela d’une pincette puis on désinfecte la plaie. Cela diminue les risques de maladies, car les agents pathogènes atteignent la blessure après que la tique ait sucé pendant un moment. Il faut consulter un médecin si l’on a de la fièvre ou d’autres symptômes après avoir été piqué par une tique.
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Régions de Suisse où il est recommandé de se faire vacciner contre l'encéphalite à tiques. En cliquant sur le plus à droite, on peut zoomer sur la carte. (Carte: Confédération suisse)
