Matériel

Les tubes à essai sont parfaits pour observer le changement de couleur — Les tubes à essai conviennent parfaitement pour résoudre cette énigme, car on peut très bien voir le changement de couleur en utilisant peu de liquide et de substance à tester. Vous pouvez également utiliser des petits gobelets en plastique transparent.

Du jus de chou rouge (voir la section « Préparation par l'adulte »)
6-8 récipients en plastique transparent (tubes à essai ou gobelets) pour chaque groupe d'enfants
Différentes substances (à trouver dans la cuisine ou dans la maison) acides, neutres ou basiques. Le jus de chou rouge, initialement bleu-violet, change de couleur lorsqu'il est mélangé à ces substances :
- Pour obtenir la couleur rouge : du jus de citron, du vinaigre blanc, de l'acide citrique ou tartrique (en poudre)
- Pour conserver la couleur bleu-violet : de l'eau, du sel, du sucre
- Pour obtenir la couleur pétrole-vert : du bicarbonate de soude, de la poudre à lever, du savon liquide incolore ou du savon pour les mains
- Pour un changement de couleur plus prononcé vers le vert à jaune-vert, on peut essayer la poudre pour lave-vaisselle, la soude en cristaux (soude de lavage), la lessive en poudre ou encore certains produits pour nettoyer les vitres. Ce sont des bases fortes, il faut donc absolument éviter tout contact avec les muqueuses, respecter les indications sur l'emballage et porter des gants en caoutchouc !
Éventuellement : des pipettes, des petites cuillères

Jus de chou rouge dans des tubes étiquetés — Matériel à préparer à l'avance : jus de chou rouge (solution indicatrice de pH) et récipients avec un code alphabétique

Préparation par l'adulte

Couper un demi-chou rouge en morceaux, le faire bouillir dans 500-700 ml d'eau et le laisser refroidir. Le jus de chou rouge peut être préparé à l’avance, mais doit être conservé au réfrigérateur (durée de conservation : 2-3 jours).
Durée : environ 15 min
Tester plusieurs substances et en choisir 6-8 pour l'énigme.
Durée : au moins 30 min
Pour chaque groupe, préparer autant de récipients que de substances à tester. Sur chacun des récipients écrire un code à 3 lettres (par exemple : CGZ) et verser une petite quantité de substance à tester. Le récipient contenant la substance qui, en réagissant avec le jus de chou rouge, donnera la couleur déterminée dans l'énigme 1 est étiqueté avec le code alphabétique nécessaire à la résolution de l'énigme 4 (voir l’illustration récapitulative se trouvant sur la page du code mystérieux). Les autres récipients reçoivent des codes fantaisie.
- Lorsque la couleur à obtenir est « rouge », il ne doit y avoir qu’un seul acide dans la sélection de substances à tester.
- Si le résultat souhaité est « violet », il ne faut présenter qu’une seule substance neutre.
- Si l’on veut que les enfants obtiennent du « vert », ne proposer qu’une seule substance basique.
Le jus de chou rouge tache ! Il est donc recommandé de couvrir les surfaces de travail et de faire porter aux enfants des tabliers. Selon les substances utilisées, des gants en caoutchouc peuvent également être utiles.

Durée : environ 15 min pour 3 groupes

Instructions pour les enfants

Un enfant avec des gants et des lunettes de protection devant des tubes à essai — Travailler avec des gants en caoutchouc et des lunettes de protection n’est pas forcément nécessaire si on utilise les ingrédients de la cuisine, mais c’est tout de même amusant pour de nombreux enfants.

Enfile un tablier et éventuellement des gants en caoutchouc. Le jus de chou rouge tache !
Recouvre la table de papier journal.
Réalise l'expérience en respectant la marche à suivre expliquée ci-dessous.

Verse une petite quantité de jus de chou rouge dans chaque récipient. Utilise une pipette si nécessaire.
Remue bien jusqu'à ce que tout soit parfaitement mélangé.
Observe les changements de couleur.

Durée : environ 15 min

Couleurs obtenues en mélangeant le jus de chou rouge à différentes substances — Exemples de couleurs obtenues en mélangeant les différentes susbtances avec le jus de chou rouge.

Tous ensemble, recherchez la couleur que vous avez trouvée dans l’énigme 1.
Note sur ton papier le code alphabétique inscrit sur le récipient correspondant à cette couleur. Tu en auras besoin pour résoudre l'énigme 4.

Informations supplémentaires

Jus de chou rouge
En faisant bouillir du chou rouge, on obtient un jus de couleur bleu-violet intense qui peut servir d'indicateur naturel d’acidité ou de basicité.
Substances neutres et acides
De l’eau contenant du sel dissous est neutre et ne modifie pas la couleur du jus de chou rouge qui reste bleu-violet. Le vinaigre, le jus de citron, l'acide citrique et l'acide tartrique réagissent de manière acide et donnent au jus de chou rouge une couleur allant du pourpre au rouge vif.
Substances basiques
En dissolvant des substances basiques comme du bicarbonate de soude, le jus de chou rouge passe du bleu/violet au bleu pétrole. Il devient vert à jaune-vert avec des bases fortes comme la poudre pour le lave-vaisselle, ou encore avec certains produits pour nettoyer les vitres.
Résultats obtenus après les tests
À gauche, deux tubes contenant des substances acides mélangées au jus de chou rouge, puis un tube contenant une substance neutre et, dans la moitié droite, des substances à l'effet basique plus ou moins prononcé.
Une variation de couleurs
La couleur du liquide apparaît le plus clairement lorsque seule une petite quantité de celui-ci est observée sur un fond blanc