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Spécialement en hiver, les avalanches grondent souvent en bas des pentes des montagnes. Néanmoins, une avalanche ne dévale pas chaque pente. Grâce à cette expérience, tu peux étudier comment le sol en-dessous de la couche de neige influence le développement d’une avalanche.
La planche avec les 4 types de sols différents. (Image: Rédaction SimplyScience.ch)
Voilà, ton paysage enneigé est prêt! Comme tu le sais certainement, une avalanche ne peut pas se déclencher sur un sol plat, il faut que le sol soit légèrement en pente. Afin de déclencher ton avalanche, soulève prudemment un des longs côtés du support et pousse lentement en-dessous les livres l’un par-dessus l’autre. Attention! L’avalanche se déclenche soudainement. Réalise cette dernière étape lentement, afin d’avoir assez de temps pour observer sur quel type de sol l’avalanche se déclenche en premier.
Etudie ce qui se passe lorsque tu inclines lentement le support. Est-ce que l’avalanche se déclenche sur toute la largeur du support ou y a-t-il une différence entre les quatre rectangles? Sur quel sol l’avalanche se déclenche-t-elle en premier? Quel sol est capable de retenir l’avalanche le plus longtemps?
Tu peux essayer d’autres types de sol ou ajouter des arbres en jouet dans ton paysage et voir comment le comportement de l’avalanche se modifie. Comment pourrais-tu protéger les maisons de la vallée d’une avalanche?
Dans ton modèle d’avalanche, tu as reproduit quatre différents sols: la fourre en plastique imite la glace, les perles en bois correspondent aux rochers, la toile de jute est un terrain rugueux. Comme tu l’as observé, la neige adhère différemment aux différents sols. Mais la texture de la neige joue aussi un rôle sur le déclenchement ou non d’une avalanche. Que se passe-t-il si tu changes l’ordre des différentes «couches de neige» ou si tu en supprimes l’une ou l’autre? Enfin, l’inclinaison du support joue évidemment un rôle, tout comme la pente, plus ou moins raide, de la montagne.
Pour en savoir plus sur la formation des avalanches, tu peux aussi lire cet article. Et si tu as envie de «recycler» la neige de ton avalanche en petits pains, voici une recette.
Texte: Rédaction SimplyScience.ch
