CleanSpace One: un satellite à la chasse aux débris spatiaux

Des prouesses techniques

La mission de CleanSpace One est très compliquée et les ingénieurs qui construisent ce satellite font face à de grandes difficutés: ils doivent dessiner très attentivement le système d'accrochage ou encore le système d'approche. Le système d'accrochage est la manière dont le satellite va attraper le débris et le système d'approche la manière dont le satellite va se déplacer dans l'espace pour trouver et se rapprocher assez du débris qu'il doit attraper.
Les ingénieurs qui travaillent sur ce satellite ont donc encore beaucoup de travail, et CleanSpace One devrait être lancé en 2018.

Comment se déroule la chasse aux débris

Puisque sa mission est de nettoyer l'espace, le satellite CleanSpace One devra lui-même être lancé d'une manière spéciale afin de ne pas produire de déchets. Voici les étapes illustrées sur l'image ci-dessous:

1. Un avion Airbus décolle, avec une navette fixée sur son dos.
2. À environ 10 kilomètres d'altitude, la navette se détache de l'avion pour monter encore plus haut.
3. À environ 80 kilomètres au-dessus de la surface de la Terre, la navette lâche dans l'espace une capsule qui s'élève encore.
4. À environ 700 kilomètres d'altitude, la capsule éjecte le satellite CleanSpace One, qui commence alors sa mission.
5. Le CleanSpace One se déplace à 28 000 km/h et s'approche du déchet.
6. Il l'attrape.
7. Il le sort de l'orbite terrestre et le déchet se désintègre dans l'atmosphère.

Mais que sont vraiment ces débris spatiaux?

Texte: Rédaction SimplyScience.ch

Sources: «Le chasseur de débris spatiaux CleanSpace One décolle en 2018», POUSAZ Lionel, in Flash n°08, 11.09.2013; Swiss Space Center.